蘋果造車,是真的難產(chǎn)。
從彭博社披露的消息來看,Apple Car的計劃又發(fā)生了重大變化:
發(fā)布時間從原定的2026年,推遲到2028年。
自動駕駛水平從先前的L4,直接降到了L2起步。
要知道,自從2014年蘋果代號為Project Titan項目曝光以來,與Apple Car相關(guān)的猜測就層出不窮。
據(jù)流傳出來的消息,蘋果起初對智能車的設(shè)想不僅外貌炫酷,自動駕駛水平更是劍指L5。
然而在經(jīng)歷了近10年時間之后,現(xiàn)在Apple Car被曝出來的目標不增反降。
換言之,即使到了2028年蘋果真的把車造出來,也會是“發(fā)布即落后”的尷尬局面。
即便如此,蘋果內(nèi)部卻認為現(xiàn)在是Apple Car最為關(guān)鍵的時刻:
要么以低標準造出來,要么直接不玩。
對此,有人評價造車這事,即使是蘋果這樣的科技巨頭,也像初創(chuàng)公司一樣步履維艱。
那么蘋果的車,為什么如此難產(chǎn)?
蘋果造車的內(nèi)憂外患
蘋果對于造車的興趣,最早可以追溯到第一代蘋果手機問世之前。
在2008年特斯拉推出了Roadster之際,喬布斯就曾考慮過要不要造電動汽車,但當時“iPhone時刻”正值發(fā)酵之際,因此公司的重心還是放在了手機上。
但后來隨著iPhone的成功,營收有富余的蘋果也將研發(fā)轉(zhuǎn)向其它方向,再次探索與汽車相關(guān)項目的可能性。
正如上文所述,2014年,代號為Project Titan的項目被曝光;據(jù)華爾街日報的消息,當時已有數(shù)百人參與這個項目,要打造一個小型貨車式電動汽車。
但也正是從這時候開始,蘋果造車就開始上演了高管輪番接力的名場面。
Project Titan初期由蘋果產(chǎn)品設(shè)計副總裁Steve Zadesky帶隊,當時在庫克的批準下,還擴招了1000多名員工。
在技術(shù)發(fā)展層面上,Apple Car倒是探索了不少,例如靜音電動門、沒有方向盤或油門踏板的汽車內(nèi)飾、增強現(xiàn)實顯示器、改進的激光雷達傳感器等等。
不過對于“到底要怎么造”這個根兒上的問題,連高管們都沒能達成一致意見:有人覺得Apple Car應(yīng)該是自動駕駛,另一部分卻認為應(yīng)該是半自動駕駛。
時間到了2016年,由于內(nèi)部矛盾持續(xù)在升級,Steve Zadesky便決定退出蘋果的造車項目。
Apple Car的接力棒,在同年7月份交到了蘋果已退休前高管Bob Mansfield手中。
在他“重啟”項目之后,起碼在戰(zhàn)略上的目標變得清晰了一些,即Apple Car是自動駕駛的。
不過團隊的工作重點也由此發(fā)生了改變——從最初的完整造車,調(diào)整為開發(fā)自動駕駛技術(shù)。而之所以如此,據(jù)說是因為完整造車的復(fù)雜性和高風險所致。
盡管如此,在2018年,蘋果要造整車的傳言又開始出現(xiàn),例如當時著名分析師郭明琪就表示:
雖然有傳言稱蘋果已經(jīng)停止研發(fā)自動駕駛汽車,而是專注于軟件,但蘋果正在研發(fā)一款將于 2023 年至 2025 年推出的 Apple Car 。
但到了2019年,又一波“內(nèi)憂”開始上演——Titan團隊200多名員工被解雇。
而在次年,Bob Mansfield也正式退出了蘋果造車的舞臺;接力棒交到了John Giannandrea手中。
這一棒的維持時間也并不長,僅一年時間又換到了蘋果手表和健康應(yīng)用程序負責人Kevin Lynch手中。在此期間,還有包括像Doug Field等人也紛紛離職。
2022年3月,郭明琪又發(fā)表言論稱:
蘋果 Apple Car 團隊已經(jīng)解散了一段時間。若想在 2025 年量產(chǎn) Apple Car,需要在3到6個月內(nèi)進行團隊重組。
而在同年年底,造車團隊又被曝出高管對技術(shù)路線的質(zhì)疑:現(xiàn)有技術(shù)下要打造一個沒有方向盤、腳踏板的完全自動駕駛汽車,是不可行的。
由此,也傳出Apple Car推遲了發(fā)布時間到2026年,并降低技術(shù)要求到L4。
不難看出,技術(shù)路線不定、高管的頻繁變動,或許蘋果造車難產(chǎn)的主要原因。
除此之外,造車向來是一項猛猛砸錢的事情,蘋果每年數(shù)十億美元都在投向Titan項目。
然而從目前造車團隊所交出的“作業(yè)”來看,似乎就只有Car Play……
因此,在這次“再推遲兩年”被曝光的同時,也有消息稱蘋果的董事會在造車項目上給庫克在內(nèi)的高管們施壓。
在“內(nèi)憂”之余,“外患”也定然是給Apple Car帶來不少的壓力。
畢竟除了特斯拉,像華為、小米等國內(nèi)一眾廠商都已經(jīng)在智能車領(lǐng)域大展拳腳。
那么對于Apple Car最終的歸宿,是低預(yù)期產(chǎn)出,還是直接“斃”掉,答案只能交給時間了。
參考鏈接:
[1]https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-01-23/apple-car-ev-set-to-debut-in-2028-with-limited-autonomous-driving
[2]https://insideevs.com/news/705790/apple-car-project-2028/
本文來源:量子位
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